FASE 1 (emagrecimento):

Apresentação da diferença entre perda de peso e manutenção de peso. Essa distinção é apresentada no início do tratamento e sustentada o tempo todo. É também inerente à própria estrutura do tratamento, o qual tem 3 fases. Na fase 1 o objetivo é emagrecer (pode durar mais ou menos entre 17 e 30 sessões). É seguida pela fase de manutenção, que tem como objetivo a manutenção e estabilização do peso (mais ou menos 14 sessões).

FASE 2 (emagrecimento):

Abordagem dos potenciais obstáculos para a aceitação da manutenção do peso que envolve identificação e moderação dos objetivos irreais de perda de peso; administração das preocupações com a imagem corporal; redirecionamento dos objetivos primários do paciente.

Portanto, na etapa de emagrecimento (fases 1 e 2), o objetivo terapêutico não é só a perda de peso, mas também alcançar mudanças cognitivas e comportamentais em outras áreas pessoais relevantes do paciente (aparência, autoconfiança, qualidade dos relacionamentos, condicionamento físico etc), aprender a reconhecer e valorizar as mudanças que foram feitas no tratamento e aprender a aceitar aquilo que não pode ser mudado (por exemplo a proporção corporal). O objetivo do terapeuta no final da etapa de emagrecimento (fases 1 e 2) é fazer com que os pacientes acreditem que são capazes de controlar seu peso por um longo período de tempo e que aceitem a estabilidade do peso.

FASE 3:

Ajudar os pacientes a adquirirem e, então, praticarem as habilidades comportamentais e as respostas cognitivas que precisam desenvolver para controlar o peso de maneira eficaz. Esse é o objetivo da etapa de manutenção, cujo objetivo é a estabilidade do peso e a aquisição de habilidades para mantê-lo.